Donc, l'année dernière en me voyant faire le sapin, mon fils m'avait dit d'un air détaché du haut de ses seize ans, l'air au-dessus de ses vétilles pour bambins:
- Tiens, tu fais le sapin?
Cette année par contre, le sapin ne rentrait pas dans mes prévisions. J'en ai marre, du sapin. Voilà vingt ans que je le fais, avec mes enfants quand ils étaient petits, ou supervisant la construction de l'échafaudage de boules et guirlandes, puis l'an dernier toute seule puisque mon fils se trouvait désormais au-dessus de cette chose infantile.

Avant-hier, mon fils, jugeant sans doutes que le temps du sapin étant échu, me dit d'un ton badin:
- Bah tu fais pas le sapin cette année?

Je lui ai dit que j'en avais marre du sapin et que s'il le voulait, il n'avait qu'à se le faire. Hier, il est donc allé se le chercher dans la remise au milieu de tout un bric-à-brac où l'on trouve pêle-mêle les chaises et fauteuils de jardin repliés pour l'hiver, le parasol et les chaises de plage, une paire de ski datant de Mathusalem, la tondeuse à gazon. Un sapin démontable en trois morceaux qui en est bien cette année à son quatrième ou cinquième Noël, déjà le second; c'est comme tout, ça s'use et ça perd sa parure qui se réduit en peau de chagrin à force d'enlever les guirlandes.

Autrefois, quand j'étais gamine, les sapins artificiels n'existaient pas et les premiers du genre, en plastique, étaient hideux. Chez moi, on mettait un vrai sapin, ce qui avait le désavantage de perdre ses aiguilles qu'il fallait balayer tous les jours, mais l'avantage d'avoir cette odeur caractéristique qui contribuait à la "magie" de Noël, désormais perdue avec des sapins "écologiques" de bien meilleure qualité et plus ressemblant aux vrais, mais inodores.

J'avais une amie qui avait la bonne idée d'en avoir un vrai, avec racines, dans un pot, qu'elle remettait dans son jardin après usage jusqu'au Noël suivant. Ça m'avait paru une bonne idée, tout compte fait économique autant qu'écologique, puisque c'était le même sapin qui lui servait depuis cinq ans, et le second; quand le premier était devenu trop grand, elle l'avait planté en pleine terre dans son jardin. Mais avec moi, rien à faire, il s'est desséché durant l'été. J'en avait racheté un l'année suivante; pareil. Je m'étais donc décidé à en acheter un faux. Parce qu'on ne peut tout de même pas mettre un cyprès à la place. Ici ça se transplante bien, c'est dans son habitat, mais enfin pour les fêtes, ça fait un peut trop funèbre je trouve, et puis ce n'est pas évident de le garnir de boules et guirlandes. Quoiqu’ici le petit cyprès s'achète beaucoup en fin d'année pour offrir, dans un pot fantaisie, orné d'un ruban rouge; on en trouve même blanchis au spray ; franchement de la fausse neige sur des cyprès, faut le faire.

Ceci dit, il est assez courant, ici, de faire une crèche, comme dans le midi de la France, avec des santons. Il en existe d'ailleurs de très jolis, et chers, de véritables œuvres d'artisanat d'art. Moi je n'ai jamais fait de crèche. Dans le nord de la France, c'est moins dans la tradition. Et puis ma famille étant anti-cléricale depuis des générations, tout ce qui est religieux n'y est guère prisé. Mais ici, même dans des familles très laïques qui n'ont pas fait baptiser leurs enfants, il n'est pas rare qu'on fasse quand même la crèche parce que c'est amusant à faire avec eux. Bref, chez les gens, on peut très bien trouver la crèche sous le sapin, y compris des palmiers en plastique pour complèter le décor ; ce qui, pour mon goût n'est pas un mélange très heureux.

Mais je me dis qu'on n'arrête pas le progrès; après tout, il y a bien de la neige en spay, des faux palmiers sous le sapin faux ou vrai, donc pourquoi pas du spray odorant à l'odeur de sapin? Ça m'étonne même que personne n'y ait encore pensé.