C'était aujourd'hui (ou plutôt ça aurait du être), mon premier jour de stage pour le repérage des itinéraires touristiques, qui sont rigoureusement chronométrés.

Je suis donc partie avec une bonne marge d'avance pour arriver à l'heure, vues les conditions atmosphériques. Pâques est de bonne heure cette année et coïncide avec l'équinoxe de printemps. L'époque des grandes marées, et même si en méditerranée elles n'ont qu'une faible amplitude, c'est le changement de saison et les tempêtes sont fréquentes. Et les tempêtes en méditerranées sont mauvaises, violentes, et d'une violence inattendue. Les vagues faisaient des creux de bien trois à quatre mètres à vue d'oeil dans les criques; mer agitée force 5-6, à l'aise.

Sur la nationale à quatre voies, les rafales de vent déportaient la voiture sur les viaducs, une diesel pourtant stable. Quand je l'ai quittée pour longer la corniche qui mène au port, bien que roulant à 50, des paquets d'embruns s'abattaient sur le pare-brise, et l'eau savonneuse que j'éjectais avait du mal à faire disparaître le salmâtre qui l'opacisait momentanément, même si le ciel était assez dégagé et la visibilité bonne.

Arrivée à destination, le vent était si fort qu'il était pénible d'avancer, courbé, face à lui. Les cars étaient alignés sur le quai, mais le bateau absent. Ça ne m'a pas étonnée. De ces bateaux de croisières à plusieurs étages, véritables villes flottantes transportant plusieurs milliers de passagers. Ces navires mastodontes ont beau être des titans maritimes, quand la mer est vraiment démontée, et aujourd'hui elle l'était (et le sera pour les prochains jours) ils n'arrivent au port qu'avec de longues heures de retard.

Du port à Florence, il y a une heure et demi de route. L'excursion comprenait Florence et Pise dans la journée. Florence a donc été annulée. Je me disais qu'il n'y aurait probablement pas grand monde et que les désistements n'auraient pas manqué, les passagers ayant déjà le mal de mer étant généralement peu désireux de monter dans un autocar...
A treize heures, le bateau n'était toujours pas en vue, aurait encore à manoeuvrer dans la tempête pour entrer dans le port, puis amarrer. Les touristes n'auraient pas débarqué avant trois heures de l'après-midi au moins; Pise a donc été annulée également, et nous sommes reparties chez nous.

Je dis repartiEs, parce que les guides sont un personnel quasi exclusivement féminin, à tous les niveaux. Des accompagnatrices aux cadres: cheffes d'équipe, organisatrices, comptables. Sauf au de-là du "plafond de verre" où siègent les patrons d'agences et de compagnies qui ne s'occupent de rien. On pourrait presque parler de lobby féminin, surtout dans ma région. Il n'y a de masculin que les conducteurs de cars, qui n'ont ni rapports avec les touristes ni décisions à prendre; le seul maître à bord en somme, c'est nous, les femmes, guides-accompagnatrices. C'est une des raisons pour lesquelles j'aime ce genre de métier.